Accadia

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Pas d'inquiétude, il y a de quoi vous changer à l'intérieur du Palais.

Eziod, c'est ici que vous nous quittez, je crois. J'aurais du mal à vous faire passer pour une future épouse.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Waow ! Vous voyez, même vous vous commencez à plaisanter ! Ca fait du bien, hein ?

Sans relever, Agrias indique mentalement à Eziod comment retourner chez Padan puis elle guide nos deux amies vers une petite porte dans la muraille.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Nous allons passer par les jardins. Cette partie accueille souvent des visiteurs, aussi personne ne nous posera de questions.

Elle pose la main sur l'interface psychique habilement dissimulée sur la porte de bois finement ouvragée, qui s'ouvre en silence. A l'intérieur, elles découvrent...

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[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Juste pour savoir, quel comportement doit respecter une future épouse ? silence et obéissance ? apparence et répartie ? connaissance et pudeur ? J'imagine aussi qu'on va devoir éviter la télépathie ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Pour le moment, contentez-vous de vous faire discrètes. Les épouses ne sont pas supposées avoir un comportement type, mais seulement montrer du respect à l'Oracle, à celles plus anciennes et à leur fonction. Après... Certaines ont leur petit caractère, disons.

Les trois jeunes femmes traversent le plus enchanteur des jardins qu'Aliénor ait jamais vu. La végétation semble y pousser librement, mais une telle harmonie ne peut être que le résultat d'un travail très soigné. Des oiseaux de toutes les couleurs y volent en liberté et emplissent l'atmosphère de leurs chants, tandis qu'abeilles et papillons vont de fleur en fleur.

Malheureusement pour Eziod, les barrières qui entourent le Palais sont parfaitement impénétrables. Il ne peut voir dans les ombres de l'autre coté du mur et pourrait encore moins s'y rendre. Il reprend donc le chemin du centre de la ville.

Aliénor, Terry et Agrias finissent de traverser les jardins, dans lesquels plusieurs flâneurs les ont saluées sans faire trop attention à elles.

Elles arrivent au pied de la seconde muraille, où ne grande porte de bronze est gardée par un homme de haute taille, portant un masque métallique et une armure... Et dégageant une force incroyable, dans tous les domaines. Il n'y a guère qu'Aliénor qui lui soit légèrement supérieure, et uniquement psychiquement.

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Il regarde nos amies approcher sans rien dire, dégageant une impression de tranquilité.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour, Ziar.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour, Agrias. Des nouvelles ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Eh oui. Elles vont devoir attendre qu'IL ait fini, mais au moins elles attendront à l'intérieur.

Il hoche la tête pour toute réponse et tire le lourd loquet qui déverrouille la porte. Les boucliers qui la paraient se désactivent au même moment, et les jeunes femmes peuvent traverser.

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La tête basse, les niveaux d'énergie à leur minimum, Ali et Terry avancent tête baissée. Ali s'arrête une seconde pour faire une petite révérence en tenant les plis de sa toge, puis repart. Forcément, cette ineffable curieuse scrute "l'homme" qui n'en est surement pas un... Plus par curiosité que par intérêt.

Son âme est celle de quelqu'un de spirituellement très elevé, mais celle d'un homme malgré tout.

L'espace d'une bonne centaine de mètres qui sépare la deuxième enceinte de la troisième est dallé et des dizaines de personnes y forment une file un peu plus loin, entourés par quelques membres de la confrérie qui saluent Agrias d'un signe de la main. Elle leur répond et continue sa route, loin de l'attroupement.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Cet endroit se nomme la Cour. C'est le dernier endroit où peuvent pénétrer les citoyens, qu'ils soient riches ou pauvres, puissants ou non. Ils viennent y consulter les Devins.
Au-delà se trouve la Cité Intérieure, réservé à l'Oracle et à ses épouses.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Ouais. On va faire profil bas. à quel genre d'inspections on va avoir affaire ? histoire que je sache si on les passe facilement ou si ça va poser problème. Parce que malgré notre amie la "fortune", si je me fais avoir, elle sera suspecte.

Aliénor, en attendant une éventuelle réponse, se met à calmer son esprit, pensant à l'honneur qui lui est fait, avec le plus de sincérité possible. Après tout, ça a pas l'air d'être rien, leur oracle. Pas juste un charlatan avec des cartes...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] ( grand sourire charmeur ) Allons, comme si j'avais l'air suspecte de quoi que ce soit. Tu m'as regardée ?

Passant loin de l'attroupement, Agrias conduit les deux sources jusqu'à un passage vouté qui débouche sur un escalier qui s'enfonce dans la muraille... Littéralement !

Aliénor peut sentir au fur à mesure qu'ils montent comme une légère résistance, qui va et vient chaque fois qu'elle pose le pied sur une nouvelle marche.

Aliénor évite la télépathie, mais ça ne l'empêche pas de réfléchir...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Chelou, le mur... c'est un vrai, on dirait... Un champ réducteur de densité ? Une illusion couplée avec un champ mystique ? J'adore ne pas savoir...

Agrias reste silencieuse durant toute la montée. Même quand le petit groupe arrive à un embranchement d'où partent trois nouvelles volées de marches, elle se contente d'un signe de la main pour indiquer la bonne direction. Etrangement, il n'y a pas la moindre source de lumière, et pourtant on y voit clairement, quoiqu'à travers un léger brouillard.

Et les escaliers n'en finissent plus. Les trois jeunes femmes passent par plusieurs autres carrefours, et parfois l'aveugle les fait descendre, puis remonter, puis descendre à nouveau. Elles auraient déjà dû sortir dix fois de l'autre coté, mais elles continuent à marcher. Rapidement, Terry a complètement perdu son sens de l'orientation. De son coté, si Aliénor continue à pouvoir se repérer, c'est uniquement car elle "sent" l'astre autour duquel orbite ce monde et qui lui sert de point de repère.

Finalement, elles finissent par percevoir ce qu'il y a de l'autre coté, peu avant d'y arriver enfin. Lorsqu'elles franchissent l'ouverture qui donne dans la Cité Intérieure, c'est comme si elles se trouvaient soudain plongées dans un bain chaud. Cette sensation vient uniquement de leurs Sources, qui réagissent à la formidable énergie ambiante. En effet, elles se trouvent maintenant là ou se concentre la gigantesque puissance des cercles formés par les trois murailles.

Devant elles, dans une immense salle entourée de colonnes, se dresse la statue d'une femme tenant une lanterne. La lumière qu'elle diffuse offre une luminosité et une chaleur proches de la perfection.

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Dans la salle, une dizaine de femmes vont et viennent, mais impossible de sentir ne serait-ce que leur présence tant l'atmosphère est saturée d'énergie dans tous les domaines. Pour nos deux Sources, cette ambiance est incroyablement agréable, jusqu'à vous donner des frissons de plaisir.

Même Agrias se détend visiblement. La tension qui l'a toujours habitée depuis qu'elles la connaisse semble se dissiper d'un seul coup, tandis qu'elle relache son emprise sur elle-même... Et malgré l'atténuation de leurs perceptions due à l'environnement, Aliénor et Terry peuvent maintenant la sentir et la voir telle qu'elle est vraiment car elle se tient juste à coté d'elles.
Presque autant que son esprit, son âme est formidable, d'une incroyable majesté et d'une très grande profondeur, malgré les cicatrices qui la parent toujours... Mais la mort se tient à ses cotés. Pas un esprit de la Mort, bien sûr, mais cette fille a une incroyable quantité de sang sur les mains ! Les seuls êtres qu'Aliénor ait jamais rencontré qui aient plus de victimes à leur actif étaient des seigneurs drass ou des valkyries !


[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] (presque gaie) Bienvenues dans la cité Intérieure. Bienvenues chez moi !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Je comprends votre fierté. On pourrait tuer pour un lieu comme celui ci... Il y a quoi sous la statue ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] C'est la sépulture de Villandre, l'un des fondateurs de la cité.

Vous pouvez vous détendre. Ici, il est impossible de lire dans vos esprits.

Et en effet... La Télépathie semble totalement neutralisée en ces lieux !

Un peu décontenancée, Ali tente de soulever un peu sa toge par télékinésie ; autant savoir ce qui marche ou pas... Et elle jette un oeil vers Thérésa pour voir si elle s'est rendue compte du résultat.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Eh bien, cet endroit regorge de surprises diverses.

L'impatience qu'Ali feint de ne pas ressentir commence cependant à se voir pour l'œil averti de Terry.

La télékinésie continue de fonctionner... Si ce n'est que l'énergie ambiante l'amplifie tant qu'Aliénor manque d'arracher sa tunique sans le faire exprès !

Agrias fait tomber sa capuche, dégraffe sa cape et libère ses cheveux. A l'étonnement de Terry et d'Aliénor, une fois en pleine lumière, elle s'avère n'être pas spécialement plus vieille qu'elles !

Agrias
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Vous n'en avez pas idée. Bien, et si nous commencions par vous trouver des tenues plus appropriées ? Les novices ne viennent pas souvent par ici et ces tuniques blanches attireraient trop l'attention. Elles étaient parfaites pour circuler dehors, mais elles ont rempli leur office.

Terry
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Parce que se déplacer à visage découvert ne risque pas de nous faire repérer ?

Agrias
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] (sourire) A vrai dire, l'Oracle a plus de trois mille épouses, et il y en a de nouvelles régulièrement. Si on vous pose la question, dites simplement que vous venez d'arriver.

Allons-y, voulez-vous.

Et Agrias reprend sa marche, saluant au passage des femmes de tous âges habillées de belles robes, certaines très strictes, d'autres extravagantes. Quittant la salle de la statue, le petit groupe passe par une grande allée taillée d'une pièce dans un grand bloc de pierre blanche. Pas la moindre jointure ne dépare cette merveille.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] La Promenade Rouge, nommée ainsi à cause de la couleur qu'elle prend quand le soleil se couche.

L'endroit, déserté, s'avère parfait pour matérialiser une tenue sous la toge, et lui donner la forme d'une robe designée par un terrien de l'école de nouvelle haute couture Terrienne. Elle la forme, puis enlève la toge.

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J'espère que ça ira... T'en veux une, Thérésa ?

Terry accepte la tenue qu'Aliénor lui offre et se change derrière une colonne.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Et voilà !

Agrias détaille les deux jeunes femmes.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Hum... Je ne sais pas si susciter la jalousie des neuf dixièmes des femmes qui vivent ici est une si bonne idée, mais ces tenues vous vont parfaitement.

Il vous faut des noms d'emprunt également.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Je serai Didi Crowe. Et toi ? Je verrais bien... Natasha ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Pourquoi pas ? Va pour Natasha !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] (juste intriguée) Puis-je savoir d'où vous tirez ces vêtements, tout de même ? Nous avions pourtant vérifié...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Secret professionnel. Et puis j'ai un peu honte de l'endroit d'où je les ai sortis, j'avoue.

En regardant Thérésa ...

DMC !!!

Ali éclate de rire...

Terry sourit et en tape cinq à Aliénor devant une Agrias perplexe.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] (curieuse) Dites, Agrias, vous êtes vraiment aveugle ? Parce que si c'est le cas, comment est-ce que vous savez qu'on est canons ? Vous devez nous palper par télékinésie ? Je suis très choquée !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] ...

Allons, ne traînons pas. Nous avons une bonne partie de la Cité à traverser.

L'aveugle reprend sa marche. Terry, ravie de sa plaisanterie, fait un clin d'oeil à Ali.

Les jeunes filles longent la galerie pendant une dizaine de minutes. Les quelques femmes qu'elles croisent les saluent sans vraiment faire attention à elles, plongées dans leur propre conversation, dans l'étude d'un document, ou plus simplement dans leurs pensées.
Alors qu'elles approchent de la fin de la promenade voutée, une grande silhouette en cape blanche arrive à leur rencontre.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] (soupir) Oh non, pas maintenant... Bonjour Agrias.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour, Zergo. Qu'y-a-t-il ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Les Voix veulent te parler, et au plus vite.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] C'est que j'accompagnais ces prétendantes. Cela ne peut-il attendre ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Non, malheureusement. Je vais me charger d'elles.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] (résignée) Très bien. Emmène-les m'attendre au vieux promontoir. Je n'ai encore eu le temps de les sermonner avant leur passage devant les Premières Epouses... Et je doute que tu veuilles te charger de ça !

Il hoche la tête pour toute réponse.

Agrias se tourne vers les deux Sources : Mesdemoiselles, je compte sur vous pour vous conduire dignement et suivre les conseils que je vous ai donné jusque là. Je tâcherai de ne pas être longue, mais j'ignore combien de temps cela va prendre, alors soyez patientes.

Un instant plus tard, Aliénor et Terry voient Agrias s'éloigner. Zergo leur fait signe de le suivre et s'en va lui aussi sans vérifier qu'elles lui emboitent le pas. L'homme est très étrange, et il ne s'agit pas seulement de son aspect, qui n'est dû qu'à sa combinaison. Outre sa grande force en tous domaines, il semble... en décalage. C'est très difficile pour Aliénor de s'expliquer ce qu'elle ressent à son sujet. La seul chose dont elle soit certaine, c'est qu'il n'a rien a envier à Agrias pour ce qui est du nombre d'âmes qu'il a envoyé dans l'au-delà !

Aliénor, tête basse, parle d'une petite voix timide.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Excusez moi, monsieur Zergo, mais ... qui sont les voix, s'il vous plaît ?

Très vite, Ali rabaisse ses yeux, attendant la réponse en suivant tranquillement.

Le grand homme répond toujours de la même voix étouffée par le masque respiratoire.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Les Voix sont les épouses qui interprètent les prophéties de l'Oracle. Peut-être en seras-tu une un jour, qui sait ?

Quels son vos noms ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Je suis Didi. Didi crowe.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Natasha. Juste Natasha.

Il emmène Terry et Aliénor jusqu'à une tour au sommet duquel se trouve un petit jardin de méditation qui n'a pas dû être entretenu depuis des lustres.

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Didi, tentant d'y mettre l'intonation la plus juste possible...
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Rien que pour voir tout ça, j'aurais donné ma vie à l'oracle...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Alors soyez comblée car vous vous apprêtez à le faire.
...
Je ne sais pas pourquoi Agrias aime autant cet endroit. La tranquilité y est agréable, certes, mais le coté délabré me gêne.
...
Ne faites pas attentions aux monologues d'un vieil homme, mesdemoiselles.

Et il s'assied sur un banc, les épaules affaissées.

"Didi"
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Et euh... vous ne deviez pas nous expliquer des choses ? A moins que vous ne méditiez, là ? Oh, j'ai tellement peur de dire une bêtise que je ne sais plus m'arrêter de parler....hiiiii...

Zergo
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Dans ce cas, la meilleure chose à faire est de se taire. Agrias se chargera de tous vous expliquer.

Terry prend un air misérable et lui fait le coup des grands yeux suppliants.

Zergo
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] ( soupir ) D'accord, d'accord... Qu'est-ce que vous voulez savoir au juste ?

"Didi"
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Eh bien, vous deviez nous sermonner, mais si ce n'est pas important, vu que vous avez l'air fatigué... Je comprendrais que vous ayez besoin de vous reposer. Pardon.

Et Didi baisse les yeux, d'un air coupable.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Didi et Natasha, c'est cela ?

(bienveillant) Et si vous commenciez par me dire d'où vous venez et pourquoi vous voulez épouser l'Oracle ?

"Didi"
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Nous venons de Raffide. Vous savez, cette situation serait une chance pour moi. J'ai fugué jeune et j'ai déjà vécu mon lot d'aventures. J'ai appris à me tenir, néanmoins, et un homme normal... Eh bien, ne me conviendrait pas. Ne le prenez pas mal, mais je ne peux pas avoir une entière confiance en un homme ou une femme, désormais.

L'oracle, lui, est la voix de la vérité.

Aliénor se surprend elle même tant elle n'a pas menti pour ses raisons. Elle n'a juste jamais précisé que Zergo se trompait.

"Natasha" opine du chef à chaque parole de "Didi" pour approuver.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ha, si jeunes et si... innocentes.

La voix de la vérité, hein ? Savez-vous seulement comment fonctionnent les prophéties ? Vous découvrirez qu'il y a bien des vérités... Bien des futurs possibles... Et un prix à payer pour cette connaissance. Bientôt, vous réaliserez qu'être une épouse est une responsabilité plus lourde qu'il n'y paraît. Faîtes seulement attention à conserver un peu de cette précieuse innocence.

...

Vous venez de Raffide, dites-vous... Un très beau monde. Je connais un peu : L'Astriade, les chutes du contre-vent, l'Ismère... D'où venez vous, exactement ?