Années 2019 à 2026.

On va lui concocter ça.

Février 2023, nébuleuse Kar-sat, à la lisière de l'espace drass...

Le vaisseau de la Sorcière louvoie entre les nuages de gaz qui dérivent dans l'espace au gré des courants cosmique, s'approchant peu à peu de sa destination. Elle émerge finalement dabs une zone dégagée, et ses instruments repèrent rapidement la Nef Solaire de Xardass. Il est au rendez-vous , elle n'en attendait pas moins de lui.

Rapidement, elle contacte le vaisseau et s'en approche, tandis qu'Ali tente de sentir la ou les sources à bord.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Ici Sorcière-1. Je voudrais parler à l'officier qui dirige le navire, s'il vous plaît.

La réponse ne se fait pas attendre.

Ici le commandeur Koltar. Vous pouvez approcher, sorcière-1. Vous êtes attendue.

Le vaisseau se pose doucement, et lorsqu'elle en sort, Aliénor active le bourdon. Le vaisseau commence alors progressivement à disparaître, et chaque aprtie est à son tour absorbée, jusqu'à ce qu'il ne subsiste plus qu'un gros modèle de disque de stockage, que la sorcière fait disparaître d'un toucher.

C'est Xardass en personne qui est venu l'accueillir sur l'aire d'atterrissage. Pas de cérémonial, pas d'accueil en grande pompe, et surtout pas de témoins. Juste elle et le seigneur drass.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bienvenue à mon bord. Vous avez fait bon voyage ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Je suis sidérée que vous insistiez tant sur les banalités d'usage, Xardass. Je vais bien. Je me demande juste ce qui vous a pris tout ce temps.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Tout ce temps ? Vous pensez encore à une échelle... De vôtre âge, je suppose, dit-il avec l'air blasé. Quant aux amabilités d'usage, c'est cette courtoisie qui fait de nous des être civilisés, non ?
Mais je vois que vous êtes impatiente d'en venir au fait. Venez avec moi.

Lui tournant le dos, il l'emmène vers l'intérieur du vaisseau.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Être civilisé, c'est quand on vit dans une civilisation. Ces derniers temps, j'ai plutôt l'impression de modeler des civilisations. Vous prenez le temps d'être poli, vous. C'est du luxe, de mon point de vue. Jeunesse, qui sait. Où allons-nous cette fois ? Et qu'avez vous tiré de vos prisonniers la dernière fois ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Des informations intéressantes, qui nous ont menés à d'autres, puis à d'autre. Je vais vous épargner les détails. L'essentiel, c'est là où nous en sommes aujourd'hui. Nous savons à peu près où en est le travail de sape de l'Ennemi chez les drass, qui est corrompu et qui ne l'est pas. La situation est complexe, mais nous avons encore un espoir.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] En tous cas, vous avez plus que la dernière fois. Vous êtes revenu nous voir, donc j'imagine que vous avez à la fois déniché des avantages et des inconvénients. Quelque chose que nous pourrions régler ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Non, je ne tiens pas à vous impliquer dans notre guerre tant que cela ne devient pas indispensable. Par contre, j'ai des informations à même de vous intéresser. en fait, j'ai même pu obtenir un exemplaire de l'arme qui a servi à empoisonner le cœur de votre planète.

Tous deux arrivent sur une des baies d'observation géante qui offre une vue grandiose sur la nébuleuse.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Et il y en a combien, des comme ça ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je doute que le Zaar en ait beaucoup en réserve. Elles ne sont pas aisées à fabriquer et plutôt coûteuses en ressources rares. J'ai pensé que vous aimeriez participer à son démontage pour analyse.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] J'adore vos cadeaux, décidément. Et ça v être très intéressant de développer des contre-mesures. Merci, pas seulement en mon nom, mais en celui de tous mes compatriotes, bien qu'ils... ignorent tout de votre existence.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Et c'est mieux ainsi !

Mes ingénieurs préparent le laboratoire. Désirez-vous vous reposer du voyage en attendant ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] J'aimerais surtout profiter de votre présence tant que je le peux. Le repos attendra. Nous avons surement fort à parler, il s'est passé bien des choses. Et mon ami Jorgen n'a pas pu venir, mais il aimerait vous présenter une requête.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je vous en prie, dites.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Il voudrait demander conseil à la jeune dame avec qui il a rêvé la dernière fois, en fait. Et il voudrait... Elle pose la main sur le cuir dur du drass et lui sussure dans l'esprit : Tester un remède à la malédiction de votre peuple. Il se demande quel est le plus méritant, mais en même temps, si sa méthode venait à échouer... Enfin bref, il ne voudrait pas gâcher ses ressources, ni les vôtres, si vous voulez. ... en discuter avec vous en privé.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Vous pourrez l'informer qu'il est le bienvenu sur mon vaisseau pour que lui et moi abordions ce sujet. Les deux sujets, en fait.
Vous disiez que certains évènements s'étaient produits dont nous devrions parler ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Il y a la maintenance technique de votre vaisseau. J'ai eu le temps d'y penser. J'aimerais beaucoup parler de vos activités et de celles de l'ennemi. Elles se sont montrées plus calmes chez nous, ce n'est pas forcément bon, mais ça nous donne des indications. Et il y a une personne que je dois vous faire rencontrer. En personne. Si j'avais pu vous contacter, ça n'aurait pas eu à attendre jusque maintenant. C'est pourquoi j'aimerais rester à vos côtés, de façon permanente. En fait, je ne pense pas repartir d'ici une fois cet entretien terminé.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Vous voulez vous installer à demeure ? Eh bien... Pourquoi pas. Je ne m'attendais pas à une telle requête, je dois l'admettre.

Il est évident qu'à cet instant le cerveau du drass turbine à toute vitesse pour étudier tout ce qu'impliquerait la présence d'Aliénor à son bord en permanence.

Et qui est cette personne que je dois absolument rencontrer ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Une personne qui a le même genre de "passe-temps" que vous, mais dans une autre portion de la galaxie. Je devais aller le voir, justement. Il a pas mal d'informations.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Vous m'intriguez...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Un membre de la fédération, services secrets. Il se fait appeler "le monsieur". Et sa branche de l'organisation connaît l'existence de l'Ennemi depuis un moment. Ils ont pris contact avec nous lorsqu'on a participé à une "chasse au noir", sur une de leurs planètes. Vraiment, une personne à connaître. Je sais bien que je vous intrigue. C'est réciproque, et c'est pourquoi je voudrais venir avec vous : de l'autre côté, j'ai certes des choses auxquelles je tiens. Mais je souhaite rester active et vous semblez avoir plus de pistes que moi, alors...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] A la lueur de ce que vous me dites, j'aimerais en effet assez rencontrer ce Monsieur.

Mais les vôtres pourrons-t-ils se passer de vous alors que vous resteriez ici ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je ne resterai pas non plus pour toujours. Mais oui, ils se débrouilleront. Et puis, si nous devons nous entraider, il me faut voir de l'intérieur ce qu'il vous faut.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Très bien. Dans ce cas, considérez-vous désormais comme mon invitée. Nous allons vous préparer des quartiers plus définitifs. Que vous faut-il ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Une très grande pièce vide serait l'idéal, je suppose.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je dois pouvoir vous trouver cela.

Vu la taille de la Nef Solaire, le contraire aurait été étonnant ! Moins d'une demi-heure plus tard, Xardass conduit Aliénor dans une salle immense, de la taille de plusieurs terrain de football, dont le plafond se trouve à près de quarante mètres du sol. Il y a là toute l'alimentation électrique qu'il lui faut, ainsi qu'un accès direct à l'espace extérieur. Il s'agit en fait d'une des innombrables baies d'appontage de la Nef.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ceci vous conviendra ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] je n'aurais pas pu rêver mieux. Je ne pensais pas à quelque chose de si grand, mais je trouverai aisément de quoi la remplir. Autre chose, ou voulez-vous que je vous laisse pour aller travailler sur l'engin ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Rien qui ne puisse attendre, puisque vous restez. Installez-vous. Les codes d'accès aux commandes de cette pièces ont été réinitialisés. Vous pouvez rentrer les vôtres. Je vais placer un officier à votre porte : Adressez-vous à lui si vous avez besoin de quoi que ce soit.

Et bientôt, voici Aliénor seule pour un moment.

Le plan se déroule à merveille. Aliénor prend juste le temps de vérifier qu'il n'y a pas de mouchard quelconque ici, puis, une fois satisfaite, elle déploie son laboratoire. Celui qui est dédié au génome Drass. Ensuite vient le tour des protocoles de communication longue distance. Et enfin, elle installe sa maison, vu que l'ensemble de la pièce la contient largement.

Elle mange une pizza déjà chaude, se douche et commence à ressentir le vaisseau...

Ses impressions ne changent pas drastiquement depuis sa dernière visite. La Nef offre toujours une certaine impression d'étrangeté sinistre, comme si elle avait vu plus de morts et de tragédies qu'aucun autre vaisseau qu'Aliénor ait jamais approché. Ses énergies fabuleuses masquent les présences physiques d'un équipage assez peu dense, mais leurs esprits et leurs âmes restent perceptibles. Même si une grande partie de l'appareil reste hors de portée de ses sens, un bref calcul lui indique qu'il doit y avoir environ deux mille drass à bord, soit guère plus que dans un titan.

Alors qu'elle explore le plan psychique, elle prend conscience de la présence de deux femelles drass, qui lui sont inconnues et qui se trouvent à seulement une centaine de mètres d'elle... Ou du moins leurs formes éthérées. Elle ne se cachent pas, au contraire, comme si Xardass voulait qu'Aliénor sache que même si elle est invitée, on garde un œil sur elle.

Étrangement, le guerrier drass qui vient de se mettre en faction devant sa porte est quant à lui équipé d'un serre-tête de psyrite... Aliénor glousse en le voyant, lorsqu'elle sort de "sa chambre".

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Dîtes, je dois aller inspecter un engin pour le seigneur Xardass. Vous m'accompagnez ? Joli diadème, au fait. Ravissant. Pfffrrrt...

Stoïque, le drass ne relève pas et conduit aliénor près du seigneur Xardass. Celui-ci attend la jeune femme dans une zone du vaisseau qui a été entièrement réaffectée au confinement des technologies et artefacts dangereux. Les protections y sont impressionnantes, dans tous les domaines. Alors qu'elle longe un long couloir sous l'étroite surveillance du drass, Aliénor peut bien sûr sentir les écrans d'énergie gravitationnelle ou psionique qui cloisonnent étroitement chaque pièce, mais elle peut également lire sur certains murs et certaines portes des sceaux de pouvoirs, indiquant que ce qui est caché ici n'est pas uniquement technologique.
C'est donc en proie à une inévitable tentation qu'elle traverse cet entrepôt mystérieux, où des guerriers tatoués la regardent passer à intervalle régulier.

Elle finit par arriver dans une grande salle où flotte un énorme objet, suspendu par un champ anti-g. Il fait la taille d'une montgolfière.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image]

Xardass lui-même se trouve là, en conversation avec l'une des trois soeurs présentes, en plus de la bonne trentaine de techniciens affairés sur leurs holo-écrans ou leur senseurs.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Remarquable engin, si on oublie un instant son objectif. Il a été trouvé où, vous dîtes ?

Aliénor, ravie de vous rencontrer. Dit-elle en tâchant de se souvenir si elle ne les aurait pas déjà vus auparavant... Et en effet, même si il n'est pas toujours facile de différencier les drass, elle en reconnaît au moins deux avec qui elle a travaillé sur le générateur d'espace dilaté contenant le soleil de la Nef, il y a des années.

Xardass présente Aliénor aux membres de son équipe scientifique. Les deux soeurs semblent appartenir à un ordre d'ingénieures, quant aux autres ils font partie des meilleurs scientifiques drass que le kahn'askaran a recruté au fil du temps.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ce dispositif a été acquis dans une base secrête du Zaar, que nous avons détruite il y a deux mois. Il était destiné à détruire un de nos propres mondes.

Xardass n'en dit pas plus mais il est clair à son ton que l'objectif visé par les zaarites ne lui était pas indifférent.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Vous pensez toujours que nous n'avons pas voix au chapitre des affaires Drass ? Que nous n'avons pas nous aussi une vengeance à exercer sur les Zaarites, Xardass ? La vengeance n'est pas mon objectif et je ne peux me permettre de laisser la votre interférer. Les zaarites doivent être éliminés, mais pour le bien de notre espèce, pas par esprit de revanche. J'ai des plans, et je peux vous y faire une place, mais seulement si vous vous sentez capable de vous y tenir.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] J'ai déjà analysé ce genre d'appareil, mais le mien était actif. C'est bien, j'ai déjà une idée ou deux de ce que je dois faire... Vous avez fait un test par résonance ? Histoire de se faire une idée de son contenu...

Technicien drass
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Oui, bien sûr. Nous avons déjà procédé aux analyses préliminaires, aussi bien par écho que dans tout le spectre de radiations. Tous les résultats sont accessibles sur cette interface... heu...

Il se tourne vers son seigneur et maître qui approuve du chef.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Voilà, je vous connecte.

Le branchement donne accès aux données sur un holo-écran, mais également par interface neurale, le moyen le plus rapide de parcourir les résultats. Aliénor apprend en quelques instant que ce dispositif consiste en une succession de couches, chacune renfermant des composants de fonctions différentes. A l'extérieur, les moyens de protection, recouvrant un générateur d'espace dilaté. Plus à l'intérieur, dans un volume bien plus conséquent que ce que l'on pourrait croire, les sources d'énergie, l'IA de pilotage, et enfin le conteneur recelant le "poison". Celui-ci est une sphère incroyablement dense, faite d'un matériau alchimique étrange et mouvant que les appareils drass ne parviennent pas à analyser totalement, quoiqu'il soit surtout fait de fer.
Au sujet de ce mystérieux métal, il y a tout de même quelques notes d'une soeur drass, suggérant qu'il ne s'agit peut-être pas d'un conteneur mais du composé contaminant lui-même, compacté sous cette forme. Elle pense que dans son élaboration ont dû intervenir des sacrifices d'êtres conscients, conférant à la matière inerte un "désir" de détruire.

En voyant les relevés, Aliénor voit quelque chose dans les mouvements qui agitent ce matériau, quelque chose que les scientifiques drass n'ont pas compris. Ces mouvements forment des motifs qui, à ses yeux, deviennent compréhensibles. Ce qui est contenu là est un extrait du coeur d'une planète... D'un monde mourant, pour être exact. Une fois injecté dans le noyau d'un autre planète, il lie le destin des deux mondes, et la mort lente du premier entraine celle du second. Le fait que cette première planète succombe lentement est indispensable, car les énergies négatives ne vont se communiquer qu'à un rythme très faible.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Ils ont fait ça à combien de planètes ? Parce que pour faire le métal alchimique nihiliste qui compose son coeur, il faut prélever une planète mourante. Je ne sais pas où commence cette chaîne, mais c'en est une. Il me faut savoir où ils ont prélevé celle-ci, et quelle destination ils ont prévue pour elle.

J'aimerais la toucher.

A la fois étonnés et intrigués par la théorie d'Aliénor, les drass se lancent dans une série de conjectures enflammées sur le processus employé. Xardass reste pensif, mais l'une des deux drasses regarde maintenant Aliénor avec un respect renouvelé.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Cela expliquerait en effet beaucoup de choses, fait l'une des deux soeurs, qui malgré son aspect très féminin fait tout de même deux têtes de plus qu'Aliénor. Vous avez découvert ça en y jetant un simple coup d'oeil et en lisant quelques résultats d'analyses ?

Il doit s'agir de celle qui a annoté le rapport que vient de lire Aliénor.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Eh bien... Ma foi, oui. J'ai ce qu'il faut de connaissances pour appréhender cet engin... Et un ou deux petit plus, qui je l'avoue, manquent à laplupart des mes contemporains.

On va dire ça comme ça.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Vous pensez en apprendre plus en la touchant ? Vous faites quoi ? De la lecture psychique ?

Tout en parlant, elle désactive un a un les protocoles de confinement depuis une console pour laisser le passage à Aliénor.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Tout à fait. Et toucher cette saleté ne m'enchante pas, aussi seriez-vous aimables de m'assister si je faiblis. En fait, pendant qu'elle parle, Aliénor a déjà profité de la trouée dans les protections pour envoyer une part d'elle-même vérifier si quelque chose persiste sur l'engin. Elle en a déjà terminé quand elle termine sa phrase.

Les traces de pensées résiduelles sur l'engin sont faibles et assez disparates. On dirait qu'au moins une douzaine de drass, mâles et femelles, ont travaillé dessus. Elle a dû être achevée il y a quatre mois environ. Déchiffrer des pensées utilisables n'est pas très facile, d'autant plus que l'énergie des écrans psioniques du dispositif les a peu à peu altérées, mais il reste des images utilisables. Aliénor a notamment plusieurs vues du chantier où elle a été construite : Situé sur un monde inondé de lumière rouge, un immense forage de la taille d'un petit pays a permis d'accéder aux strates centrales de la planète. Le laboratoire où la sphère a été assemblée se trouve sous un dôme de protection colossal, indispensable pour survivre aux radiations de la géante rouge qui a depuis longtemps chassé l'atmosphère.

Ce "laboratoire" est une vraie vision d'horreur, car a chaque étape de la construction, des sacrifice ont été pratiqués, du sang a été versé... Aliénor a l'impression que l'ont a installé un atelier de ultra-haute technologie au milieu d'un abattoir !

Vous pouvez relever les protections, merci.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Déjà ? Vous avez appris quelque chose ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Assez peu. Des mâles et des femelles y ont travaillé. Le chantier est situé près d'une géante rouge. Il a été fait par les vôtres, et à partir d'une planète qui m'est inconnue, mais l'information est sûre, désormais. LA matière a été travaillée dans un laboratoire sous dôme, assez facile à repérer de loin. Sur une planète sans atmosphère, et ancienne.

Cela vous dit quelque chose ? Dit-elle alors qu'elle fait apparaître une carte des systèmes proches des mondes drass.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Il doit y avoir plusieurs dizaines de géantes rouges dans ce secteur, toutefois cela réduit déjà grandement le champ des recherches. Mes agents vont se mettre au travail immédiatement sur la base de ces informations. Un telle installation, aussi coûteuse en ressources, ne peut passer totalement inaperçue.
Votre visite aura très vite payé, dirait-on !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ravie d'aider. Mais si vos éclaireurs se font avoir, on aura pas l'effet de surprise. Si vous m'indiquez les étoiles, je pourrais m'en charger. Et emmener des gens, s'il le faut.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Très bien. Nous allons étudier cela.

Avril 2023...

Il y a maintenant deux mois qu'Aliénor s'est installée à demeure sur la Nef Solaire de Xardass. Evidemment, grâce à l'octogone contenu dans son vaisseau, il lui est facile de faire des aller et retour vers la Terre, et de revenir dans un corps d'emprunt.

Elle a pu faire plus ample connaissance avec l'équipage, mais peut-être pas autant qu'elle le voudrait. En effet, son statut d'invitée ne lui permet pas de circuler à sa guise, du moins pas sans enfreindre les règles de l'hospitalité. Elle a pu croiser des soeurs drass, personnages intrigants si il en est, côtoyer les scientifiques de Xardass, mais les relations sont restées très formelles.

Elle est vraiment ravie d'avoir trouvé un endroit où penser et auquel penser.Sa zone devient rapidement un espace de test pour armes lourdes. Pour passer le temps, elle commence par "recruter" son chaperon pour savoir s'il voudrait les essayer.

Elle saisit chaque occasion de sortir et parler, même les plus petites, lorsqu'elle le peut. Elle se retient beaucoup pour ne pas semer de technologie d'espionnage partout, mais s'en sort assez bien. Et elle profite de l'occasion pour parfaire sa langue orale et écrite en Drass.


Elle a tout de même pu se faire une idée de la situation dans l'espace drass en réunissant les bribes d'information collectées ici ou là. Il semblerait que la guerre civile ait connu une accalmie ces dernières années, tandis que les deux camps se renforcent mais, surtout, tandis que les alliances se nouent dans l'ombre.
Parmi les rumeurs qu'Aliénor a entendu, il en est certaines qui la préoccupent. En lisant entre les lignes, elle comprend que Xardass a trouvé d'autres Sources que les terriens...

...Peut-être comme celle qu'elle vient brusquement de sentir ce matin. Alors que, seule dans son "antre", elle mettait la dernière main à un enchantement mineur, elle est soudain distraite par l'énergie familère d'une Source, et pas de la version endommagée des drass. Celle-ci se trouve encore à plusieurs milliers de kilomètres, mais elle approche rapidement de la Nef.

Aliénor sort de sa "chambre", encore équipée d'un de ses prototypes pour son chaperon, Rezan.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Je dois parler avec Xardass. Maintenant, et le plus vite possible. Si vous avez un communicateur, parfait, sinon, allons-y. Vite, s'il vous plaît. Vraiment pressée.

Au cas où la visite serait une surprise, elle doit y aller. Elle n'en croit rien, mais c'est une bonne excuse pour sortir.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Qu'est-ce qui vous arrive, d'un seul coup ? fait-il en activant son communicateur de poignet, subitement pressé. Aliénor ne répond pas, et se contente de jeter un oeil noir au drass, qui finit par accepter de ne pas poser de question. Elle en profite pour repérer le canal.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] C'est une ligne directe, j'espère ? C'est critique, te dis-je ! Vite !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Oui oui, bien sûr !

Un voyant s'allume sur son communicateur, indiquant que la communication a été acceptée.

Seigneur Xardass, c'est Rezan. Votre invité demande à être reçu par vous en urgence. Elle jure que cela est d'une importance extrême.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] J'imagine, oui. Dites-lui simplement que j'ai besoin d'elle là où elle est, et qu'elle n'en bouge pas pour le moment.

Rezan se tourne vers Aliénor, qui a très bien entendu, et écarte les bras en signe d'impuissance.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ne t'en fais pas. Au moins, j'ai la confirmation que nous ne sommes pas attaqués. JE dois vraiment rester là dedans, ou il y a des endroits où on peut aller marcher ?

Elle se met à sentir la source étrangère : elle veut au moins savoir de quelle espèce il s'agit. Elle ne serait pas étonnée de voir (enfin) un sélucéen, se dit-elle ; elle cachait jusque là ses propres énergies, mais c'est terminé. Il faut qu'on sache où elle est.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Les mêmes que d'habitude.
...
Vous avez vraiment cru que nous étions attaqués ? demande-t-il, incrédule.

Pour le moment, Aliénor sent juste la Source, mais dès qu'elle sera assez proche elle en saura plus.

Partie marcher en compagnie de Rezan, pour se rapprocher juste un peu des aires d'atterrissage de la Nef, comme par hasard, elle est donc juste assez près pour sentir accoster le petit appareil des visiteurs. Ceux-ci sont une quarantaine et appartiennent à une espèce qui lui est peu connue, quoique leurs signatures dans les trois domaines indiquent qu'ils ne sont pas extrêmement éloignés de l'humanoïde galactique moyen... Elle parierait sur des kitharis, mais elle n'en a croisé que très peu jusqu'à aujourd'hui.
Aliénor serait bien allée voir de plus près, mais les soeurs télépathes se relaient toujours pour la surveiller et elle sait qu'elle prendrait le risque de froisser Xardass en s'imposant là où elle n'est pas invitée. De plus, la partie de la Nef où ils se sont posés est séparée de l'endroit où elle est par des champs psioniques et elle ne peut donc observer mentalement cette zone. Toutefois, elle peut dire que la source dont elle perçoit maintenant les énergies est physique avant d'être mystique et que la délégation qui l'entoure est constituée d'individus au-dessus de la moyenne de leur espèce.

Une source kithari et sa descendance. Aussi fascinant que ce soit, Aliénor est certaine qu'ils n'ont pas été conviés par hasard. Serait-ce la venue d'Aliénor qui aurait donné des idées au Général ?

Peut-être. Ce qui la rend vraiment pensive, cependant, c'est le réseau des octogones. Ca va vite devenir compliqué, que l'âge des sources arrive.

Quoi qu'il en soit, Aliénor feint d'être absorbée par les hublots donnant sur l'espace alentours. Si on veut la voir, on viendra la chercher. Elle finit par retourner dans ses quartiers, histoire de fouiller dans ses archives, ses dossiers sur la race Kithari.

Pendant qu'elle se documente, elle sent que la délégation arrive en présence de Xardass. L'entrevue se poursuit durant plusieurs heures, jusqu'à ce que...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Miss Williams, le seigneur Xardass requiert votre présence. Si vous voulez bien...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Tiens donc. Je vous suis, Rezan.

Sur la route, Aliénor prend le soin de modifier son look. Elle se met à luire, apparaît nue un court instant, et se retrouve l'instant suivant engoncée de cuir, fouet au côté et cheveux plaqués.

Après avoir emprunté un des téléporteurs de bord, elle et Rezan se retrouve tout proche du seigneur drass et de ses invités. Aliénor sent tout de suite que la délégation kithari se trouve un peu plus loin, tandis que Xardass et la Source attendent Aliénor un peu à part. Les cloisons psioniques n'étant plus sur son chemin, elle capte quelques pensées venant des félins sans vraiment le chercher, et comprend rapidement qu'il s'agit d'une escorte pour une princesse royale de leur clan, et que la laisser seule avec le chef drass les inquiète au plus haut point.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Entrez. Je vous attend là.

Rezan ouvre la dernière porte pour Aliénor mais reste dehors tandis qu'elle entre dans une grande pièce d'où l'on aperçoit le soleil interne de la Nef. Xardass s'y trouve, quelques cent mètres devant elle, en compagnie d'une jeune tigresse humanoïde à la longue crinière dorée.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Madame, Monseigneur.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour, Aliénor. Laissez-moi vous présenter Céfiallis Karantil, héritière du clan Rakash. Dame Karantil, voici Aliénor Williams, de l'alliance humaine.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Enchantée, fait-elle en s'inclinant. On voit tout de suite qu'elle est de haute extraction.
Je brulais de vous rencontrer sitôt que j'ai senti votre présence.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Le sentiment est partagé, croyez-moi. Elle se tourne cependant vers Xardass. C'est une charmante surprise, mais j'imagine qu'en faisant venir madame Karantil, vous avez une idée en tête.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Nous cherchons à parvenir à un accord, son clan et le mien, au sujet de certains territoires, répond-t-il de façon assez évasive. Et c'est en bonne voie, je dois dire.

Ainsi, vous êtes de l'Alliance Terrienne. Nous avons entendu parler de vous, mais je dois reconnaître que jusqu'ici, il s'agissait surtout de rumeur. Certains prétendaient même que vous n'existiez pas !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Nous existons. Par contre, j'ai entendu parler des vôtres. De manière lointaine, il est vrai. Mais j'avoue que ce qui m'intéresse, c'est vous. J'adorerais comparer nos expériences et nos connaissances, par rapport à ce que nous sommes.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ce serait un grand plaisir. Y a-t-il un protocole social particulier, chez vous, qui permette d'instaurer un climat propice à ce genre d'échange ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] J'imagine qu'un thé et un pétard seraient bienvenus. Il s'agit d'une décoction de plantes aromatiques chaude et d'un assemblages d'autres plantes, mais à fumer. Des décontractants courants.

Et chez vous, comment s'y prendrait-t-on ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Eh bien... Disons qu'il y aurait de quoi embarrasser un drass, fait-elle avec un sourire en coin. Mais votre méthode me paraît tout à fait acceptable.
Convenons d'une heure, si le seigneur Xardass l'autorise, bien sûr.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je n'y vois pas d'inconvénient.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Autre chose, "mon seigneur" ? Ou cette rencontre n'était-t-elle qu'un petit cadeau de plus ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Juste un avertissement : Elle n'est peut-être pas aussi intelligente que vous, mais elle est loin d'être aussi idiote qu'elle s'en donne l'air.
Et essayer de ne pas la vexer, hum ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Vous vous rendez bien compte que je sais que vous parlez par l'esprit, n'est-ce pas ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Mes excuses. Je témoignais juste au seigneur Xardass ma reconnaissance. Ce n'est pas tous les jours que je rencontre une ... soeur, finalement.

Comme d'habitude, les mensonges d'Aliénor sont souvent recouverts d'une épaisse couche de vérité. Elle laisse longuement la chatte s'absorber dans ses yeux, lorsqu'elle lui parle. Aliénor a eu une chatte, petite. Un peu farouche, elle lui avait tout de suite plu. Faire amie-amie avec elle ne fût pas aisé, et c'est dans le même état d'esprit qu'elle se replonge maintenant, étrangement.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Moi non plus, à vrai dire.

Elle se tourne vers le drass.

Je vais profiter du délai de réflexion que vous m'offrez, seigneur. Vous aurez ma réponse demain. En attendant, si vous permettez que je vous emprunte la dame, dit-elle en désignant Aliénor.

Xardass opine du chef, signifiant son accord.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Dans ce cas, ma chère, montrez-moi donc ces coutumes humaines !

Quelques heures plus tard, les deux jeunes femmes en sont à leur quatrième tasse de thé et à leur troisième pétard. Céfialis semble apprécier les produits de la Terre et c'est affalée sur une table qu'elle discute avec Aliénor, qui a pu constater déjà comme elle aime se percher en hauteur pour se poser. Ce n'est pas vraiment un souci, vu le bric à brac qu'Aliénor entrepose près du "coin canapé", dans lequel elle est affalée, grignotant du raisin fraîchement cueilli, bien qu'il l'ait été il y a de cela deux ans.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Donc, comme je vous le disais, c'est ainsi que mon père ramena ces trois étranges "oeufs" de la guerre. Ce n'est que des années plus tard que mes frères et moi nous introduisîmes dans la salle du trésor avant de les ouvrir et... De devenir immortels !

Et pour vous, comment cela s'est-il passé ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Pour faire court, quand j'avais à peu près cinq cycles, je jouais dans la rue. Un météore s'est écrasé et a parcouru quelques centaines de mètres, déchirant le sol. J'étais paralysée. Pas par la peur, je me souviens avoir été fascinée. Bien sur, ce fameux météore n'en était pas un, c'était probablement un de vos "oeufs". Il a éclos et a pénétré mon crâne par l'oeil. J'ai encore la marque, là.

Je me suis évanouie et j'ai mis très longtemps à réaliser que j'étais moi aussi immortelle.

Alors ? Vous me montrez un échantillon de ce que vous savez faire ? Ou je commence ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je vous en prie. A vous l'honneur, dit-elle en expirant un long filet de fumée bleutée.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Eh bien, je be sais pas si vous êtes familière avec ce concept, mais je peux faire ça, en manipulant les électrons ambiants et ma propre bio-énergie... Par exemple.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Joli !

Moi je peux faire ça...

Soudain, les odeurs métalliques propres à l'intérieur du vaisseau drass disparaissent, remplacée par un parfum de résineux, mélangé d'iode. Si elle ferme les yeux, Aliénor peut sans problème s'imaginer dans une forêt de pins, près de la mer. La kithari manipule les odeurs.

Les deux jeunes femmes continuent de discuter un temps, se découvrant des affinités assez nombreuses, mais conscientes de leurs positions, elles restent tout de même prudentes sur ce qu'elles se révèlent. Lorsque finalement Céfialis doit partir, elle ne sont pas encore des amies, mais il est certain qu'elles s'entendent déjà très bien.
La princesse féline semble très intéressée par l'Alliance Humaine, et se propose de parler à son chef de clan de père pour inviter aliénor chez elle. Elles conviennent donc d'un moyen de se contacter et Céfialis promet d'inviter Aliénor à rencontrer son peuple dès que son paternel donnera son accord.

Ca te va comme fin d'épisode ? Moi ça m'a surtout permis d'introduire un PNJ qui servira bientôt.

pour Nico

Nico, tu peux placer une dernière réplique et on enchaîne sur autre chose, ok ?

Décembre 2023, sur Gaïa Prime...

C'est sur une plage de la plus importante colonie humaine, maintenant peuplée de près d'un milliard d'habitants, que les Sources terriennes ont reconstruit, presque à l'identique, la villa californienne dans laquelle tout a commencé il y a des années.

image à venir.

En cette fin de décembre, c'est sous la neige qu'ils se réunissent tous (ou presque) pour la première fois depuis des mois. Il faut dire que c'est une occasion spéciale, surtout pour ceux qui ont des enfants. En effet, ils ont décidé que cette année, ils passeraient Noël en famille. Evidemment, la fête religieuse n'a rien à voir avec ce qu'ils ont en tête : Il s'agit surtout de faire plaisir à leur progéniture en organisant un bon vieux réveillon avec une montagne de cadeaux à la clef.

Ainsi, le 24 décembre est passé à installer des décorations, tâche prise en charge par Kiaji et Thomas, et à cuisiner, la cuisine devenant le domaine d'Evira...

Aliénor, elle, débarque avec peu de bagages, et aucun cadeau.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Bonjour tout le monde !

Scott la précède souvent, mais une fois arrivée à la maison, elle pose le bourdon sur un corps d'accueil, et obtient une nounou fort efficace, et qui semble bien connaître le petit. A cinq ans, Scott est un jeune garçon droit et silencieux, doté d'une bouche inexpressive et toujours de cette mèche blanche qui ne fait que s'étendre avec le temps.

Aliénor semble prendre plaisir à ne rien faire, errant dans le salon ou ailleurs, pourvu qu'il y ait des gens. Et elle peut enfin laisser Scott rencontrer ses "cousins". Elle en profite donc pour partager des potins de différents niveaux d'accréditation avec Jenny, devenir sérieuse et parler d'avenir avec Evira, suggérer une ou deux farces à T'Nik, pourrir celles de Kiai-Ji, embrasser Sorcha ou porter un toast à Bellana.

Quelques minutes après Jenny, un Jörgen radieux passe la porte, tenant la petite main de Victoria dans la sienne. Les vêtements du père comme de la fille sont encore couverts de neige... Ils se sont certainement encore amusés à se rouler dans la poudreuse !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Salut tout le monde ! J'espère que vous ne nous avez pas trop attendu ? , dit-il en accrochant son manteau à l'entrée et en aidant Victoria à se débarrasser de son épaisse doudoune.

La petite blondinette hilare, qui atteindra bientôt ses quatre ans, en profite pour se calmer et pour fixer de ses grands yeux l'assistance. Plus particulièrement Scott et Kiran, évidemment... Dès qu'elle se retrouve libre de ses mouvements, Victoria file comme une flèche vers les deux enfants, laissant Jörgen embrasser chaleureusement chacun de ses vieux amis.

Bien sûr, elle connaît déjà Kiran et son petit frère Amar, les enfants d'Evira. Par contre, c'est la première fois qu'elle rencontre Scott.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour. Je m'appelle Victoria et j'ai quatre ans et demi, et toi ? dit-elle avec une élocution bien supérieure à son âge. Mon nom à moi c'est Scott. J'ai cinq ans, fait-il avec l'air un peu indécis quant à la conduite à tenir face à la petite blonde surexcitée. Tu veux jouer avec moi ?

Le garçon se tourne vers sa mère, l'interrogeant du regard.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Vas-y, bonhomme. Vickie et tous ces gens sont ta famille la plus proche, après moi. Vous devez apprendre à vous entendre. Allez vous amuser.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Oui maman.

Et docilement, il se laisse entraîner par Victoria et les autres dans une partie de cache-cache. Il faut dire que la villa est un lieu idéal pour ça.

Evira
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bon, tout le monde est là ou presque. On n'attend plus que Pedro et Na-Bot.

On est d'accord, on évite l'apparition du Père Noël et on s'en tient à la petite fête et aux cadeaux ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] On est d'accord, mais faîtes attention. Ces derniers temps, NaBot ne voulait plus qu'on l'appelle NaBot. Il essaie de se tenir à son nouveau nom.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Désolée, la force de l'habitude. Vous avez prévu quelque chose de spécial pour les enfants ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Évidemment, puisque c'est noël ! Mais il faut voir si les parents sont d'accord avec mon idée... Après un petit regard vers T'Nik, Evira, Ali, et même Jenny, il reprend : J'avais prévu d'offrir un compagnon à chacun de nos enfants. Un animal. Qu'ils aient un ami fidèle, qu'ils apprennent le sens des responsabilités, enfin, vous voyez ce que je veux dire... J'ai déjà discuté avec un jeune dragon, qui est disposé à se lier à Victoria. Et avec un seigneur-tigre pour Kiran. Pour Scott et Amar, j'ai besoin de votre avis...

(Et de leur animal-totem. Pour Victoria, même si je ne connais pas encore son totem, j'imagine d'après les quelques discussions que nous avons eu que ce sera particulier... Quant au timing, je pense que ces invocations peuvent durer une année entière, et être renouvelée à chaque noël, au pire avec de la concentration et l'aide du site d'Askad-Ys.)


[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je ne sais pas trop ... Un truc qui ne pourrait pas lui manger la tête d'un coup, ce serait bien. Mais si tu veux absolument taper dans l'inhabituel flagrant ? Tu sais que ça peut être très ennuyant, de se trimbaler un dragon. Tu as une idée de ce que ça mange, en une journée ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Je pensais à un très jeune dragon, Ali... De la taille d'un gros chat. Ça ne mange pas tant que ça. De toute façon, ce n'est qu'un idée, ça peut très bien être un animal beaucoup plus banal... Un chien, un chat, un rat, un corbeau, tout est possible. Et pense que ce seront des Esprits que j'aurais invoqués et soigneusement briefé. Très malins, autonomes, totalement dévoués aux enfants, et qui pourraient même nous prévenir en cas de soucis !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Non, moi je leur ai amené quelque jouets éducatifs, qui leur permettront... Bah, vous verrez bien.

Je ne sais pas, ça m'a l'air bien en privé.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] ... Et c'est surement pour ça qu'il ne parle pas beaucoup. Mais on dirait que quand Vicky lui met un coup, il en redemande. Je ne sais pas si ça lui vient de moi ou de son père... Comment sont les vôtres, niveau caractère ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Elle n'écoute rien !

Enfin... Si, elle écoute, mais la plupart du temps elle fait strictement ce qu'elle veut. Pourtant, ce n'est pas comme si on lui passait tout. On essaie de la cadrer un minimum, mais c'est une vraie tête de mule !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Elle ne tiendrait pas un peu de sa mère ? fait Terry en se mêlant à la conversation, une bière à la main. Commence à faire des gosses, toi, et on en reparle !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Chacun son tempérament, vous savez. Je crois que Amar est parti pour être assez différent de Kiran, plus prudent et plus solitaire, aussi.
Parfois, je me demande si ils ne grandissent pas trop isolés, tous...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Tout à fait d'accord. Tu proposes quoi, une "super nursery" ? Ça ruinerait mon cadeau, mais bon. Ce serait pas mal, en fait. garde-t'elle pour elle-même.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Techniquement, ce serait une bonne idée. Mais ils s'isoleraient du reste de l'humanité, en restant "entre Sources"... Je sais bien que c'est souvent notre cas, il suffit de voir cette soirée pour s'en rendre compte, mais nous... Eh bien nous avons grandi parmi les gens "normaux", et ça a fait de nous ce que nous sommes aujourd'hui, ça a forgé nos valeurs. C'est important.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Comme tu t'emballes. Ils n'y passeraient pas leur vie, non plus. Mais ce serait pratique d'être rassurés pendant qu'on fait... Nos trucs.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] J'ai bien peur que nos critères concernant leur sécurité soient trop élevés pour que nous soyons toujours parfaitement sereins à ce sujet.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ca dépend de la nounou !

Eh, Terry, où sont les bières ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] ...

Oh non, je ne peux pas répondre à ça. Ce serait trop facile.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Terry, c'est le réveillon de Noël... Le partage... L'amitié... Tssss. Surtout que c'est moi qui vais les chercher. Et que la conversation m’intéresse, et que je suis assoiffé ! Pourtant Jörgen s'est déjà levé, évidemment pour aller vers la cuisine. Pendant qu'il est parti, Aliénor donne une bière fraîche à tout le monde, et se sort un cocktail égérian.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] N'empêche, avouez que ce serait bien qu'on ne soit pas tous occupés en permanence...

A une salle de là, alors que Jörgen se charge de nombreuse bouteilles, dont une de vieux Scotch, sa voix arrive étouffée par la distance...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Pas fair-play, Ali... J'ai senti ce que tu as sorti de ton disque ou de tes poches !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Poches. Tu penses bien que j'allais pas venir sans de quoi assurer si la soirée s'écarte ?

A ce moment, on sent la Source de Na-Bot apparaître à l'extérieur de la bâtisse. Il se dirige ensuite vers l'entrée et Terry se lève pour aller l'accueillir.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bougez pas, j'y vais.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Oh, T'nik et moi en avons parlé, et nous avons considéré que, finalement, c'est un enfant et non un androïde auquel nous avions affaire, aussi avons-nous prévu des cadeaux pour lui comme pour les autres. Vous en êtes, bien sûr... Et si vousn'aviez rien planifié, dépêchez-vous. C'est important.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ouais, si tu veux, n'empêche que ça ne changera rien au fait que je le trouve un peu flippant depuis qu'il a changé ! Surtout son tout nouveau côté "j'essaie de ressembler aux humains".

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] T'es vache ! Ça faisait partie du jeu. Je trouve qu'il fait des efforts, moi. Il n'est plus autant sur les chantiers, mais ça doit lui faire du bien.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Sûr, commence Jörgen en approchant de la table, et y déposant son fardeau devenu inutile. C'est chi... Petit coup d'oeil vers les enfants. ... C'est embêtant de travailler tout le temps à l'usine. En tout cas, moi, je n'ai pas encore vu le "nouveau" Na-Bot, et je suis très curieux. Il faut l'appeler comment maintenant, d'ailleurs ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] A vrai dire c'est ma faute s'il s'appelle comme ça. Comme il était à la recherche d'un nom, il m'a prise par surprise en me demandant le nom le plus commun dans notre monde. J'ai répondu john smith, pour rire, et peut-être aussi parce que je n'avais pas le courage de chercher plus loin. Du coup il a gardé Smith en guise de nom de famille. Le prénom vient du meilleur musicien humain selon lui...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour, Niccolo ! fait Terry en ouvrant la porte. Bonjour Terry, bonjour tout le monde ! fait-il en faisant évaporer la neige qui s'est déposée sur lui. Niccolo ? C'est qui, le meilleur musicien humain, déjà ?!?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Peut-être en référence à Paganini, le violoniste... T'aurais préféré Sid Vicious ?
Salut, Nico ! Ça fait un bail qu'on ne s'est pas vu, dis-moi !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Oui, désolé, mais j'ai été très occupé. Entre le travail pour l'Alliance et l'école, tu sais...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Et comment se passe l'école, justement ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bien. Je crois. Les adolescents humains sont encore plus étranges que les adultes : Leur comportement n'a souvent aucun sens ! fait-il en écartant les bras, en signe d'impuissance. Il commence à adopter la gestuelle humaine, dirait-on.
Surtout les filles...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Tu m'étonnes ! Mais les mecs ont toujours eu du mal à comprendre les filles. Il faut faire au mieux. C'est comme ça... Dit-il, en mettant une main sur l'épaule du "p'tit gars". Et là, il fait une petite grimace, qu'il espère discrète. Une pensée. Ouuuch... Na-Bot avec des filles !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Tu as un exemple de bizarreries ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Eh bien... Il y a ce garçon, dans mon école. Il s'appelle Max, et est drôlement intelligent pour un humain, mais il a du mal à établir des relations sociales durables, notamment avec les filles. Pourtant, logiquement, il ferait un bien meilleur partenaire que la plupart des garçons qui, eux, ont du succès auprès de l'autre sexe : Avec son QI et ses idées, il est très probable que son niveau de revenus plus tard sera bien plus élevé que celui des cancres qui le brutalisent. De plus, il traiterait bien mieux sa partenaire que ces derniers, et pourtant ce sont eux qui parviennent à obtenir les faveurs du sexe opposé.
Je ne comprends absolument pas l'attitude des adolescentes humaines : En fait, je croirais volontiers que les filles sont juste... irrationnelles ?

Evira, Terry et Jenny ne peuvent s'empêcher de pouffer.

Et Jörgen ne peut s'empêcher de soupirer...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Oui, mais... Peut-être que les filles de cet âge ne veulent que s'amuser ? Ton Max a l'air très bien, mais il n'a pas l'air très marrant, pas très aventurier. Elles veulent découvrir la vie, rire, pas se trouver quelqu'un pour la vie... Je... Ça ne va pas être facile, cette histoire... On en reparlera, si tu veux. Ou tu feras ça avec Ji, Pedro, Thomas ou T'Nik. Tu as pas mal de choses à apprendre, sur ce sujet. Au secours !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Il y en a une qui te plaît, ou je me trompe ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Hein ? Mais non, pas du tout !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] A d'autres ! Tu sais que tu commences à manifester les même symptômes métaboliques que les humains normaux, quand tu mens ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Impossible ! Je contrôle parfaitement mon organisme ! Ça ne peut pas se voir !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] C'est sûrement vrai, mais question bluff tu n'es toujours pas au point. Jenny vient de t'avoir en beauté. Alors, comment elle s'appelle ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je... Heu... Vous ne préférez pas jeter un oeil aux caractéristiques du tout nouveau NG de troisième génération ? Vous allez voir, il est vraiment révolutionnaire. rien à voir avec la seconde génération qui n'était qu'une amélioration de la première. Là on a un tout nouveau type d'appareil, qui surclasse tout ce qu'on connaît !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Tes techniques de diversion aussi devraient être retravaillées, tu sais. Allez, on va te laisser tranquille. Et si tu allais dire bonjour aux enfants ? Ils sont en train de jouer à cache-cache à l'étage.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Oui, excellent !

Et il file sans demander son reste...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Flippant, je vous dis !

Aliénor se demande ce qu'elle va faire avec cette information. Elle glousse au moment où tout le monde s'arrête, un peu distraite par une conversation mentale avec elle-même.

La soirée de Noël se poursuit et nos amis sont rejoins par leurs derniers invités : Pedro arrive avec, pour une fois, l'air détendu et le sourire aux lèvre, et Rin est la dernière à se joindre à la fête, juste au moment où la table est dressée, où l'on a réussi à retrouver tous les enfants et à les décider à s'assoir et où Thomas commence à servir les apéritifs.

L'égérianne apparaît avec un Kiaji, celui qui voyage d'ordinaire avec elle. Ce dernier se réunit aussitôt avec lui-même.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour tout le monde ! Désolée pour le retard...

Immédiatement, elle cherche Aliénor du regard, puis Evira. Après tout, ce sont les deux humaines qu'elle connaît le mieux, alors qu'elle est presque une étrangère pour certains des autres. Immédiatement, Aliénor émet ces petits piaillements que seules les filles et les homosexuels savent émettre, et flotte jusque dans les bras de sa copine geek.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Comment ça va ??? T'es radieuse !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Merci ! Toi aussi ! Je vais super bien, et j'ai des bonnes nouvelles pour vous. Mais attends, je dis bonjour à tous le monde...

Rin fait le tour de la table et salue les Sources, jusqu'à Jorgen, qu'elle a déjà croisé mais qu'elle connaît finalement assez mal.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bonjour, Jorgen !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Salut, Rin ! Je suis très content que tu aies pu te libérer pour Noël. , dit-il en lui créant une place à côté de lui. Ça nous permettra de mieux faire connaissance !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Merci !
...
Quand tu dis "faire connaissance", je suppose que ce n'est pas au sens égérian ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Euh, je ne suis pas sûr de savoir ce que "faire connaissance" signifie chez les égérians... Même s'il s'en doute !
Ce qui prouve que nous devons vraiment faire connaissance, euh, je veux dire mieux nous connaître ! Savoir qui est l'autre, comment il réagit, ce qu'il aime, ce qu'il déteste, ce qu'il comprend lorsque l'on lui parle. Ce qu'il est, en fait !

Bah, on aura le temps, rien ne presse...

Par-dessus son épaule, Rin et Jenny se regardent et pouffent de rire. Jorgen a l'impression d'avoir été victime d'une plaisanterie qui lui échappe.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Alors, racontez-nous. Comment ça va, du côté égérian ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Très bien. Les tribus sont de plus en plus nombreuses à être favorables à l'établissement de rapports privilégiés avec les humains, mais surtout on a enfin trouvé ce que l'on cherchait. Merci à Kiaji de n'avoir rien dit avant mon arrivée, d'ailleurs. On a finalement obtenu une piste sérieuse pour retrouver les Val Deys !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Kiaji, tu es un cachotier ! fait Evira. Mmmm... Croustillant. Il faudra nous en dire plus. Tu veux manger ? On a plein de spécialités Terriennes, glacées, pêchées, farcies... De tout !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Oh oui ! J'ai une faim de turok !

La soirée se poursuit, dans une ambiance égayée par les enfants qui ne tiennent pas en place : Ils ont bien compris que l'on allait leur offrir des cadeaux, et ils sont si impatients que d'un commun accord on décide de ne pas les faire patienter jusqu'au lendemain. Après tout, ce n'est pas comme si les sources, de toutes origines, tenaient toutes à respecter à la lettre les traditions de Noël occidentales.

Il est donc l'heure pour chacun de déposer les cadeaux prêts à être ouverts...

Les uns après les autres, les sources déposent leurs cadeaux, un tas pour chacun.

Dès qu'on les autorise à les ouvrir, Victoria et amar se ruent dessus, comme des fauves à qui on viendrait de jeter un quartier de viande. Kiran et Scott commencent également à ouvrir les leurs...

Jörgen, lui, ne se lève pas. Mais toutes les Sources entraînées peuvent sentir les énergies spirituelles qui se développent sous la table... Et peu de temps après, c'est un magnifique tigreau, de la taille d'un gros chat et portant un joli nœud rouge autour du cou, qui s'avance hors de sa cachette vers Kiran. D'une démarche un peu pataude... Il est vite suivi d'un dragon de trente centimètres de long, affublé de la même façon, qui volète vers Victoria.

Peu de temps après, chaque enfant a un petit animal qui lui tourne autour ! Le deuxième fils d'Evira s'est vu offrir une souris domestique et un grand chien noir est en train de lécher le visage de Scott qui est positivement ravi !

Un par un, les autres Sources offrent leurs présents aux enfants. Ils reçoivent des cadeaux sophistiqués ou au contraire très simples, voire fait à la main. Pour eux, Jenny a composé des kaléidoscopes comme on n'en a jamais vu et Niccolo leur a fabriqué des assistants spéciaux sous forme de poupée ou de figurine. T'nik leur a confectionné des pierres stellaires, dont lui seul a pu récupérer et comprimer les éléments pour en faire les joyaux luisant qu'ils découvrent dans leurs paquets. Thomas leur a offert à chacun un set d'instruments de musique pour qu'ils trouvent leur favori.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Merci ! C'est vraiment super, Noël !!!

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Il va falloir que vous leur trouviez un nom, les enfants.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Moi ce sera Blacky ! Je peux le garder, hein maman ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Non seulement tu peux, mais tu as bien de la chance, bonhomme. Tu as là un animal qui t'aime déjà et à qui tu dois aussi donner de l'amour en retour. C'est bien. C'est un beau cadeau, hein ? Maintenant, mettez vos manteaux et allez jouer avec vos cadeaux.

Et maman va se resservir un verre...

+ mini-édition p2

Pas grave. Je sais que c'est dur.

Bon, il est temps de passer à autre chose.


Debout sur le pont du NG III, les Sources présentes observent les ultimes vaisseaux quittant la Terre. Jenny serre le bras de Jorgen, Leïla doit refouler une larme, tandis que Kiaji lance quelques plaisanteries pour détendre l'atmosphère. Les enfants, eux, sont collés à la vitre pour le perdre aucun détail. Près de sorcha, qui assiste elle aussi à la fin de l'Exode avec un calme souverain, Aliénor se tient prête à activer la machine temporelle de l'Orikan sitôt que les arches qui emportent les derniers humains vers un havre plus sûr.

La surface de palanète est masquée par les nuages qui tourbillonne en une série d'ouragans dévastateurs. Les derniers à être partis ont vécu des moments difficiles, c'est certains. Les conditions de vie se sont dégradées comme prévu aussi bien par les calculs d'Aliénor que par les visions de Jorgen ou de Sorcha.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Et voilà, on y est... La fin d'une époque... fait Terry d'une voix mélancolique. Mais aussi un nouveau départ. Cette fois, l'humanité va prendre conscience qu'il n'y a pas de retour en arrière possible, rétorque Evira, sur les épaules de laquelle T'nik garde ses mains posées. Et nous alors ? On leur a mâché le travail... On les a mis sur la voie. On leur a fourni les moyens. Maintenant, l'âge des sources arrive. Ça veut dire des guerres à envisager dans un avenir plus ou moins proche, surement pas contre l'Ennemi directement. On prépare les humains, on les pousse vers l'unification, c'est bien. Mais pourquoi juste les humains ? On ne devrait pas commencer à plancher sur nos voisins ? Y laisser un des nôtres, comme... Je ne sais pas moi... Comme ambassadeur. Comme arme de défense, aussi. Et comme assurance de stabilité. Nous sommes nombreux et mobiles, il faudrait en profiter.

Et puis j'ai pas mal pensé au geste de Bellana. Très médiéval, mais étrangement approprié.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ali, chut... Savourons ce moment pour ce qu'il vaut, s'il te plaît. On a tout le temps pour les plans, murmure-t-elle en se serrant davantage contre le norvégien.


[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Elle lit dans mes pensées... Et Jörgen, toujours silencieux depuis qu'il observe le... destin s'accomplir, enveloppe les épaules de Jenny de ses bras.

Après un silence, c'est Sorcha qui prend la parole.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Les humains sont libérés de leurs attaches. Aujourd'hui, il va être temps qu'ils se libèrent de vous, dit-elle d'un ton calme. Il va être temps pour vous de prendre vos distances.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Attend, ils ont encore besoin de nous !

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Mais pas de votre présence sur la scène publique. Jusque là, ils leur fallait quelqu'un pour les entraîner vers l'espace. Maintenant, il va falloir qu'ils se trouvent leurs propres leaders.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je suis d'accord. Ils ne doivent plus avoir l'impression de dépendre de nous, d'être protégés par des demi-dieux. Cela ôterait toute valeur à leurs accomplissements futurs.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Merci. D'un autre côté, ce n'est pas comme si on avait le choix de rester sur Terre. Et je n'ai pas envie d'avoir une race d'esclaves qui morflent à chaque fois qu'un abruti essaie de nous faire plier à sa volonté. Et on savait tous très bien que la vie sur Terre n'est plus pour nous. Ou alors pour peu de temps.

Je ne veux forcer personne, mais il faut bien que je vous fasse part de mes décisions. J'ai un pied chez les drass, et je compte y résider souvent. Bien sur, je ne quitte pas Scott pour autant, donc je garde mon chez-moi sur Forge. Mais je pense qu'on a du travail là-bas. Il est temps que ça bouge.

Oh, et on devrait parler un peu de Lethra, s'il vous plaît... J'ai hésité à la faire venir pour Noël. Tout le monde se souvient de Lethra ?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bien sûr, mais... Tu es sûre que tu veux qu'elle nous voit au naturel ?!?

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Ah ben c'est sûr que si elle avait été là, on aurait raconté beaucoup moins de conneries. Ça aurait été nettement moins drôle.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Avec elle comme avec toutes les autres sources que nous connaissons, nous devons garder des contacts. Avec l'âge des sources vient la guerre, et plus nous tisserons de liens dans l'ombre, plus nous aurons d'alliés potentiels.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Tout à fait. Et pour revenir à Lethra, un bon exemple, d'ailleurs, nous parlions de lui donner une source. Jorgen, Jenny et moi sommes allés la voir. Nous nous sommes fait une idée, et nous pensons qu'elle fera une source très bien.

J'aurais aimé que tout le monde ait un avis, avant de l'accepter parmi les nôtres...

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je suis pour.

Une par une, les autres sources acquiescent à leur tour, signifiant leur accord.

A ce moment, la dernière Arche plonge dans l'hyperespace. Il ne reste que le NG sur lequel se trouve nos amis et son escorte de Voyagers.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Bon, Ali, c'est à toi de jouer, je crois.