The March of the Black Queen ( Alienor )

GAMIN
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Miss Williams ? Je me vois obligé de vous interrompre. Vous m'avez donné pour instructions de vous rappeler l'heure de votre rendez-vous, et d'après mes calculs il est temps de vous préparer.

Alienor relève les yeux de son écran, sur lequel elle est en train de mettre au point les dernières commandes des N.S.C. ( Nano Scout Camera ) qui doivent bientôt équiper de série les androïdes de dernière génération. Un rendez-vous ? Ah oui... Tu parles d'un rendez-vous ! Encore une idée d'Evira pour améliorer les relations publiques, et particulièrement l'image d'Aliénor : un gala de charité pour les enfants victimes de guerre. Ali est supposer y présenter les derniers modèles de prothèses synthétiques qui seront bientôt disponibles sur le marché... Ce qui implique de longues heures de mondanités à tailler la bavette avec des hommes d'affaires pompeux et stupides, des stars des médias décérébrées, des crétins de politiques et tuti quanti. Elle serait bien tenté de passer la main, mais elle a déjà annulé les trois dernières sorties de ce genre et Evira en a fait tout un plat avant de lourdement insister sur la nécessité de participer à ce... A cette perte de temps !

GAMIN
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je vais prendre la suite, si vous le désirez. J'ai terminé à l'instant les diagnostiques des nouveau A.G.F.S. Tout est en ordre.

ALIENOR
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Laisse moi mes propres calculs, je les vérifierai plus tard. Je vais dans la douche ionique, ça ne prendra pas beaucoup de temps ; pendant ce temps, fais moi préparer la téléportation.

Aliénor se fait un inventaire mental de ce dont elle pourrait avoir besoin en cas d'imprévu. Elle se coiffe par télékinésie et commence à penser aux enfants et aux militaires qui recevront ces greffes avant de se focaliser sur les entrepreneurs. Dans sa douche, elle se félicite une fois de plus de l'eau que la Terre va pouvoir économiser rien qu'avec ses douches. Puis elle façonne son costume en mode "robe de gala".

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Prête.

GAMIN
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] La téléportation est prête, miss Williams. Votre cavalier vous attend dans la salle des transferts.

Un cavalier ? Tiens, Evira aura "oublié" de mentionner que quelqu'un accompagnerait Aliénor pour l'occasion. Alors qu'elle se dirige vers la salle de transfert, elle capte sa présence, celle d'un sélénite. Logique, après tout, car ils sont impliqué dans la plupart des apparitions publiques ces derniers temps.

Près des plots de téléportation attend celui qu'elle connaît sous le nom d'Adam. Elle n'a pas eu l'occasion de beaucoup lui parler, malgré le fait qu'il soit un des meilleurs spécialistes en interfaces psychiques parmi les siens. Ceci explique sa présence, car les prothèses qu'ils doivent présenter font appel à ce genre de connexion.

Il l'accueille d'un salut assez formel.

ADAM
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Aliénor Williams... Je me réjouis de votre présence à mes cotés ce soir. Vous êtes très en beauté.

Pure courtoisie de sa part, car d'après son dossier il est plutôt du genre à préférer les garçons. Il faut dire que l'homosexualité et la bisexualité ne souffrent d'aucun tabou chez les sélénites.

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] A ce que j'entends, vous êtes prêt pour le gala, vous. En tous cas votre langue.

court silence, ou Aliénor observe l'âme et l'esprit du nouveau venu.

Enchantée, Max. Joli travail sur la Betamax. Les résultats des tests de réflexes sont étonnants. Dailleurs j'aurais besoin de vos talents, si vous savez brancher une interface psy sur une IA pour discuter avec elle. Je serais ravie de ne pas avoir à inventer cela toute seule. mais je m'égare.


Vous avez votre balise ? On ne sait jamais.

Gamin, c'est parti.

Aliénor baisse au maximum tous ses niveaux d'énergie pour le moment.

Dans une brève décharge lumineuse, Aliénor et Adam se matérialisent dans la salle de réception.

La centaine d'invités déjà présents interrompent immédiatement leurs conversations et braquent leurs regards sur eux. Immédiatement après, c'est la cohue. Si la plupart des personnalités présentent maintiennent un certain standing en ne se précipitant pas immédiatement sur les nouveaux arrivant, d'autres n'ont pas autant de scrupules. Rapidement, la jeune femme et le sélénite se voient cernés par des flagorneurs en tous genres, avides de leur présenter leurs "respect", mais surtout désireux de profiter de l'occasion pour leur propre auto-promotion. Evidemment, Ali et Adam, télépathes tous les deux, ne sont pas dupes et ne distinguent principalement que de bas instincts et des motivations égoïstes chez ceux-là.

Le problème, c'est qu'il va falloir se dégager de là.

ADAM
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Avec votre permission, puis-je nous sortir de ce guet-apens en douceur ? Vous n'avez rien contre un peu de manipulation mentale ?

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Je ne suis pas pour. Pas quant on peut faire autrement. Et qu'on peut s'en amuser.

Grégor, vous n'obtiendrez pas d'avancement par la flatterie. Miranda, je suis navrée mais nous sommes attendus. Mr Ping, c'est toujours un plaisir de vous voir, mais vous comprendrez que nous sommes là pour les affaires: nous avons un monde à changer !

à chacun, Aliénor prend le temps de faire un sourire éclatant. Mais elle ne s'arrête pas de marcher, et s'il le faut, ce sont les corps des impolis qui se meuvent d'eux mêmes vers l'arrière. de façon calme et posée, sans que les autres puissent s'en rendre compte, de préférence. Après tout, il lui faut être irréprochable. Elle se crée donc un couloir lui permettant de marcher et d'ignorer les badauds pour se concentrer sur la première personne d'importance réelle ce soir.

Après un interminable échange de banalités avec les sycophantes locaux, Aliénor et Adam finissent tout de même par atteindre leurs interlocuteurs privilégiés de ce soir : Les représentant de l'O.M.S., de l'O.N.U. et les secrétaires d'état et ministres des grandes nations.
Après des discussions plus constructives sur le projet en cours, la jeune femme et le sélénite sont présentés à un homme de forte stature à l'air grave. Bizarrement, celui-ci n'apparaissait pas sur la liste des invités officielle.

Général Strands
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Miss Williams, Adam, enchanté. Je suis le général Edwin Strands, de l'U.S. Air Force.

Et oui, il est bien habillé en civil.

Aliénor vérifie rapidement si l'individu est normal par toucher Tk, et regarde l'âme et l'esprit du militaire, avant de sonder ses pensées. La seule précaution qu'elle prenne est d'éviter qu'il se rende compte de ce qu'elle fait, mais Aliénor veut surtout raccourcir la discussion et montrer à cet homme qu'elle sait déjà tout ce qu'il y a à savoir...

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Laissez moi deviner... vous voulez ...

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Laissez moi deviner... vous voulez ...

Aliénor se penche vers l'oreille du militaire

...Développer de nouvelles armes.

Mais à quelle fin, au juste ? La Terre n'a pas besoin de nouvelles armes. Vos scientifiques n'ont pas les moyens techniques d'en créer. Vous ne savez même pas comment ni où trouver les matériaux pour faire ce que vous voulez. Et nous sommes meilleurs que n'importe quelle armée.

De plus, vous n'avez pas l'esprit assez ouvert pour savoir contre qui utiliser vos armes. Vous voyez à peine ce qui se passe à l'échelle planétaire. Et nous, de notre côté, nous voulons faire de ce monde une zone paisible et unie. Nous n'encouragerons pas la guerre. Faîtes votre Laïus si vous voulez, mais votre simple accoutrement d'aujourd'hui me laisse à penser que vous n'êtes pas vraiment là, officiellement.

Parlez si vous le voulez, mais rappelez vous que tout ce que vous direz... sera retenu.

Général Strands
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] ( vire couleur pivoine, puis carrément au violet ) ...

Sans ajouter un mot, il tourne les talons.

Profitant de l'occasion, l'organisateur du gala vient saluer Aliénor et Adam. Il s'agit du docteur VanGrass, membre important de l'OMS et soutient éminent de nombreuses ONG. Toutefois, il a l'air inquiet. D'après ses pensées, il y a un problème avec les prothèses de démonstration.

Docteur VanGrass
Mademoiselle Williams, Monsieur Adam, pourrions-nous avoir un échange... En privé ? C'est au sujet de la démonstrartion...

Docteur VanGrass
Heu... Oui... La télépathie, bien sûr. Je... Je viens d'effectuer quelques derniers tests sur les prothèses de démonstration et elles ne fonctionnent pas. Aucune des dix que nous avons ici. Pourtant les mêmes essais effectués hier se sont déroulés sans aucun problème.
Votre présentation a lieu dans seulement une demi-heure, et un raté ce soir signifierait la perte de nombreux partenaires.

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Bon, voyons voir ce matériel...

Rejoignant le docteur et Adam, Aliénor les retrouve penchés sur des prothèse que le sélénite a rapidement démonté par télékinésie. Les pièces d'une dizaine de bras et de jambes artificiels flottent autour de lui.

ADAM
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Il ne s'agit pas d'un sabotage, Williams, mais purement et simplement d'un vol. La totalité des composants principaux des interfaces psychiques ont disparu.
C'est incompréhensible. Pourquoi dérober ces interfaces maintenant, juste sous notre nez, alors que des milliers de ces prothèses seront bientôt distribuées ? Il aurait été bien plus facile de le faire à ce moment là ! Et cela ne fera même pas capoter la présentation, puisque nous pouvons nous en faire téléporter d'autres en quelques minutes...

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Ça m'a pourtant l'air clair. Toute interface psy vaut plus que l'or, maintenant. Soit on les a volées, soit on les a vendues, soit les deux. Je persiste à faire analyser les techniciens. Et les proches du général, aussi. pour ce qui est de les remplacer, faîtes donc, je vais faire amener un robocop ici pour garder le matériel.

Aliénor s'empresse bien sur d'utiliser la psychométrie pour lire l'histoire des prothèses intactes (de toute la semaine, 17PA)... Cette histoire craint pour les pauvres gens qui se verront doter de membres artificiels, s'ils sont la cible de voleurs de cristaux. Autant faire un exemple rapidement.

En se focalisant sur les auras résiduelles laissées sur les prothèses et dans la pièce, Aliénor identifie les empreintes psychiques de plusieurs personnes tout au long de la semaine. Jusqu'à hier, rien d'anormal. Elle retrouve même les traces du passage du docteur VanGrass et de ses collègues de la veille lorsqu'ils ont effectués un dernier test comme il le lui a raconté.
C'est cette nuit que les voleurs se sont introduits dans la pièce. Cela n'a pas dû être très difficile pour eux car si l'endroit est sécurisé, ce n'est pas Fort Knox non plus, et d'après ce qu'elle peut capter de leurs esprits il s'agissait de professionnels. Trois hommes et une femme ont désactivé les caméras, ont ouvert la porte avec le code digital, ont rapidement démonté les interfaces en suivant les instructions de ladite femme et sont repartis sans éveiller l'attention. Les réminiscences de leurs pensées indiquent que les trois hommes sont des criminels professionnels, qui ont fait leur travail consciencieusement. Ils ne se connaissaient pas entre eux et s'appelaient par les noms de John, James et Jim et désignaient la fille par "boss". Les pensées de la femme sont plus intéressantes : Elle a le niveau technique d'un excellent ingénieur en électronique et surtout elle connaissait leurs identités. Aliénor peut capter les noms de Rowland, Percy et Chen. Malheureusement, comme c'est souvent le cas, elle n'a pas pensé à son propre nom et n'en a donc pas laissé de trace. La dernière chose qu'Ali peut capter est qu'elle-même a été engagée pour ce travail par un tiers.
Aliénor a également la confirmation qu'aucune des quatres personnes ayant pénétré ici la nuit dernière ne fait partie des invités de ce soir : Leurs auras psychiques ne correspondent à aucunes de celles qu'elle a sondées un peu plus tôt.

Adam
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Psychométrie ? Vous êtes surprenante. C'est un talent extrêmement rare !

ALIENOR
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Mais extrêmement utile. J'en sais déjà plus sur nos quatre voleurs ; trois hommes, une femme. J'ai l'identité les hommes, pas la fille, mais c'est elle qui dirige pourtant les opérations. Par contre, Je n'arrive pas encore à remonter jusqu'au commanditaire.

Mais je pense être à même de les retrouver, si l'on fait vite : ils sont passés cette nuit. Et si on pouvait les retrouver avant le jour, ce serait parfait.

Aliénor enlève alors ses chaussures à talons, pour ressentir les auras avec ses pieds, comme elle fait chaque fois qu'elle chasse une empreinte psychique.

ALIENOR
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Je vous laisse ou vous voulez venir avec moi ? On reviendra a temps pour l'ouverture, quoi qu'il arrive.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je vous suis. Concentrez-vous sur la piste, je surveille vos arrières juste au cas où.

Quoique la proposition du sélénite puisse paraître incongrue au départ, Aliénor réalise bientôt qu'elle n'est pas inutile. En effet, avec toutes les allées et venues dans ce bâtiment, différencier les empreintes psychiques des voleurs des centaines d'autres présentes dans les couloirs nécessite une concentration telle qu'Aliénor ne remarque plus rien d'autre, pas même les portes sur son passage, portes qu'Adam lui ouvre obligeamment au fur à mesure qu'elle avance. La piste la conduit jusqu'à une sortie de service donnant dans la rue, et elle s'arrête brusquement au bord du trottoir, à l'endroit où ils sont montés dans un véhicule.
Heureusement, ce n'est pas forcément une impasse. En effet, de nombreuses caméras de contrôle du trafic routier ou de surveillance des commerces et des distributeurs bancaires sont présentes. Il devrait donc être possible d'identifier leur moyen de transport. De plus, les dernières pensées de la femme indiquent qu'elle a passé un coup de téléphone juste avant d'embarquer dans la voiture, et Aliénor a un numéro en tête. Le coup de fil avait pour but de prévenir le pirate informatique qui avait piraté les sécurité de l'immeuble de tout remettre en place.

Ellipse

Environ une heure plus tard, Aliénor termine sa présentation devant un parterre de personnalités et de journaliste. C'est un franc succès, mais elle a déjà autre chose en tête. Gamin l'attend dans la pièce d'à coté avec des nouvelles.

Gamin
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Nous avons identifié le véhicule, une Ford Taurus déclarée volée il y a deux jours. Elle a été retrouvée incendiée cet après-midi dans un terrain vague. Nous la faisons rapatrier pour analyse. Nous avons également retrouvé la trace du pirate. Il est plutôt ingénieux pour un humain, mais pour moi... Un de nos androïde vient de l'appréhender et nous le tenons à disposition pour interrogatoire.

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Je vais l'interroger moi même. Sécurisez la zone où la voiture a brûlé. Avec des robots. Je ne veux pas d'êtres vivants là bas tant que je n'y serai pas allée.

En fait, j'hésite entre l'interroger, l'embaucher et l'aider à s'évader.

pendant qu'elle sélectionne ses options, Aliénor se rend sur les lieux où le captif attend en discutant avec Adam.

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Un bon hacker peut toujours être utile, pas vrai ?

Retenu dans une petite salle sans fenêtre, avec pour seul mobilier une chaise métallique, un homme afro-américain d'une trentaine d'année se tord les mains nerveusement.

[Vous devez être inscrit et connecté pour voir cette image] Peut-être qu'une fouille psychique préliminaire nous en apprendrait beaucoup.

Tout en observant le captif, Aliénor parcourt le rapport de l'androïde qui a capturé le hacker. Il semblerait qu'il se soit débarrassé des disques durs et de toutes les traces de son intrusion de la nuit précédente. Aucune preuve formelle d'un quelconque crime n'a été retrouvée chez lui, si ce n'est quelques téléchargements illégaux et un peu d'herbe. Pas de quoi le conduire devant la justice, donc.

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Adam, si vous le souhaitez, étudiez notre ami pendant que je lui parle.

ALIENOR
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]
Bonjour, cher monsieur Garrick.
Je n'ai pas beaucoup de temps, aussi, je vais faire comme si je parlais à un enfant.

Vous vous êtes attaqué aux gentils. Mais comme nous sommes gentils...

Des feuilles et du tabac assemblent une cigarette devant les yeux du prisonnier. L'assemblage se pose sur la bouche d'aliénor. Deux petits, touts petits nuages, se positionnent, et de mini éclairs allument le tout.

... puffff... Comme nous sommes les gentils, nous vous offrons une chance de vous racheter. Dîtes nous tout ce que vous savez. En échange nous ne le prendrons pas de force dans votre cerveau, et nous vous offrons une vie en or, à travailler pour les gentils plutôt que d'être puni à ma méthode. Qui peut être assez brutale, ne vous fiez pas aux apparences.

Aliénor sourit comme un ange gothique tandis que la chaise sur laquelle se trouve l'homme s'élève et que ses pieds se tordent pour l'enserrer. Gamin se matérialise.

L'homme est visiblement terrifié, et il peine à parler.

GARRICK
Je... Je suis désolé. Je ne savais pas. Je croyais juste pirater un bâtiment administratif. J'ignorais que vous étiez impliqués, je vous jure. Si j'avais su je n'aurais jamais... Je suis un de vos fans vous savez ? Si seulement j'avais su !